O que é uma API (Application Programming Interface)?

O termo "API" significa interface de programação de aplicações. As APIs atuam como pontes entre as aplicações, permitindo que elas se comuniquem e compartilhem dados. Por exemplo, um painel que uma equipe de marketing usa para gerenciar várias contas de mídia social depende de APIs, que conectam as plataformas sociais da empresa à exibição do painel e extraem dados relevantes.

Um usuário típico da Internet se beneficia constantemente de APIs, muitas vezes sem perceber. As APIs conectam fontes de dados públicas, como sites de previsão do tempo, a aplicações comerciais para nos avisar sobre as próximas tempestades. Os desenvolvedores acessam regularmente a API do Google Maps para incorporar mapas e serviços de localização em seus sites. Os varejistas usam gateways de pagamento com tecnologia de API, como PayPal e Stripe, para lidar com transações financeiras com segurança com os clientes.

O que é uma API?

Uma API, ou interface de programação de aplicações, é um conjunto de regras e protocolos que permite que as aplicações troquem dados, executem ações e interajam de maneira bem documentada. Quando uma solicitação é feita — por exemplo, para uma atualização climática — a API processa a solicitação, executa as ações necessárias e retorna uma resposta, geralmente em um formato padrão, como os definidos por JSON ou XML.

Principais conclusões

• Uma API é um intermediário que permite que dois programas de software conversem entre si e define como eles solicitam e recebem dados ou funcionalidades.
• As APIs são essenciais para a criação de aplicações de software modernos que conectam e compartilham informações.
• As APIs desempenham um papel crucial na ativação do uso de serviços em nuvem, permitindo que eles integrem e compartilhem dados com software on-premises.

APIs explicadas

Com APIs, os desenvolvedores podem acessar plataformas e serviços de software nativamente a partir das aplicações que estão criando. Sem APIs, os dados teriam que ser exportados manualmente de uma aplicação, preparados e transformados e, em seguida, importados manualmente para outra aplicação toda vez que um usuário quisesse verificar o clima ou responder a um comentário em um site de mídia social.

Em termos simples, existem três partes envolvidas no processo de intercâmbio, da seguinte forma:

• Cliente: A parte que faz o pedido
• Servidor: A parte que atende à solicitação
• API: O intermediário que conecta os dois de maneira bem documentada e previsível

Pense em um restaurante. Se todos os clientes entrassem na cozinha para pedir seus pratos favoritos, o caos se seguiria. Nesse cenário, a API fornece um menu (documentação) que lista todos os serviços (pratos) que a cozinha (aplicação do servidor) pode oferecer. Ela explica quais informações você, como cliente, precisa fornecer e em qual formato sua prescrição deve ser apresentada.

A API funciona como um garçom, certificando-se de que os pedidos sejam feitos e entregues de forma padronizada.

Como as APIs funcionam

As APIs funcionam especificando como os componentes de software devem interagir, permitindo que os desenvolvedores integrem diferentes sistemas e compartilhem dados e funcionalidades sem a necessidade de criar tudo do zero, economizando tempo e recursos. As APIs normalmente definem os métodos e os protocolos que devem ser usados para comunicação, bem como os formatos de dados que podem ser trocados.

Uma API define como as aplicações interagem fornecendo detalhes, incluindo:

• Endpoints. URLs específicas que definem para onde enviar dados e solicitações.
• Métodos. Instruções como GET para recuperar dados, POST para enviar dados, PUT para atualizar dados e DELETE para remover dados.
• Parâmetros Detalhes específicos necessários para a solicitação, como localização para dados meteorológicos ou credenciais de login para mídias sociais.
• Respostas. O formato dos dados enviados de volta pela aplicação, como JSON ou XML.

O desenvolvedor da aplicação cliente que solicita dados grava o código para fazer uma chamada de API. Esse código especifica:

• O URL do ponto final da API
• O método HTTP
• Quaisquer parâmetros necessários

A aplicação envia solicitações para o gateway de API da aplicação do servidor, que gerencia as solicitações de entrada. O gateway de API roteia a solicitação para o serviço apropriado dentro da aplicação de destino. O serviço processa a solicitação e recupera os dados ou executa outra ação desejada.

Em seguida, o serviço de destino prepara os dados de resposta de acordo com a definição da API e os envia de volta pelo gateway de API para a aplicação solicitante, que recebe e analisa os dados e entrega o resultado esperado ao usuário final.

Por que as APIs são importantes?

Como elas fornecem uma maneira padronizada de os desenvolvedores acessarem os dados e a funcionalidade de outras aplicações e serviços, as APIs permitem que as empresas evitem reinventar a roda. Isso economiza tempo e dinheiro. A padronização também promove a inovação e a escalabilidade, permitindo a adição modular de novos recursos e serviços sem interromper a operação dos sistemas existentes.

Em um nível de negócios, as APIs são críticas, pois permitem que as empresas automatizem tarefas e processos repetitivos, permitindo que o software interaja diretamente com outros softwares. Como a maioria das empresas está trabalhando para adicionar automação para liberar os funcionários para tarefas de nível superior, a capacidade das APIs de reduzir cargas de trabalho manuais e aumentar a eficiência operacional é um benefício fundamental. As organizações que buscam aumentar o uso de serviços de nuvem também dependem muito de APIs.

Componentes das APIs

Os componentes da API trabalham juntos para permitir que diferentes sistemas de software se comuniquem e troquem dados e funcionalidades. Compreender esses componentes é essencial para a integração bem-sucedida da APIs no seu software. Os componentes da API incluem o seguinte:

• Uma especificação de API fornece uma descrição estruturada do que a API fará e exatamente como interagir com ela.
• O designer de API é um utilitário que ajuda os desenvolvedores a criar APIs. Um designer de API pode ser tão simples quanto um plug-in para um ambiente de desenvolvimento ou uma ferramenta altamente especializada. O objetivo é ter regras incorporadas para validar e formatar a API, para economizar tempo e agravamento.
• Portais de API são onde os desenvolvedores encontram e compartilham APIs publicadas e especificações de leitura para entender se uma API pode ajudá-los e como ela pode ser usada. Os portais para APIs públicas são frequentemente incorporados em um site de material de suporte, como termos e condições legais.
• O backend da API é o software que converte uma chamada de API em ação para o cliente.
• Gateways de API fornecem a URL de uma API, aplicam regras que controlam o uso dessa API e direcionam a chamada de API para o backend relevante. Normalmente, um gateway conhecerá a especificação da API e os detalhes das regras que ele deve aplicar. As regras podem abordar autenticação e autorização, gerenciamento de certificados, limitação e limitação de taxas, inspeção e validação de payload, roteamento inteligente com base no conteúdo do cabeçalho ou payload e muito mais.

As APIs também podem incluir limitação de taxa, tratamento de erros e documentação para desenvolvedores. Escrever uma API sólida envolve uma série de decisões, do estilo arquitetônico às ferramentas de design, e é uma habilidade inestimável para as organizações que olham para um futuro nativo da nuvem.

Benefícios das APIs

Usando APIs, os desenvolvedores podem conectar aplicações distribuídas, por exemplo, um aplicativo para smartphone a um site de mídia social ou um sistema de folha de pagamento a uma conta bancária comercial. Como as APIs permitem a criação de aplicações úteis a partir de serviços pequenos, individuais e conectados, elas pagam benefícios em robustez e escalabilidade.

Se um serviço quebrar, a maior parte da aplicação pode continuar. Os benefícios adicionais incluem:

• Agilidade. As APIs permitem que os desenvolvedores selecionem a melhor tecnologia para cada problema que precisa ser resolvido.
• Desenvolvimento mais rápido. As APIs permitem que os desenvolvedores conectem a funcionalidade existente em vez de criar tudo do zero.
• Inovação. As APIs promovem a colaboração e a experimentação, permitindo que os desenvolvedores descubram novos serviços e os experimentem sem uma grande quantidade de investimento.
• Mais controle. As APIs podem ser equipadas com controles de autorização rigorosos para limitar granularmente quais dados ou ações uma aplicação pode acessar.
• Escalabilidade. As APIs permitem que as aplicações lidem com o aumento da demanda terceirizando tarefas para outros serviços. Por exemplo, em vez de manter seu próprio sistema de processamento de pagamentos, um pequeno varejista pode optar por uma API de pagamento, como Stripe ou PayPal. Isso alivia uma tarefa complexa. Agora, o vendedor pode se concentrar no crescimento de seu negócio principal, deixando o processamento de pagamentos para os especialistas e aumentando a confiança do cliente.

Desafios das APIs

Para todas as vantagens das APIs, há desafios em relação à complexidade, custo e segurança a serem considerados ao projetar aplicações que usam chamadas de API e ao criar suas próprias APIs. O software que depende de várias APIs pode se tornar difícil de gerenciar e manter, especialmente se o provedor de API fizer atualizações ou alterações frequentes.

Os desafios específicos a enfrentar incluem:

• Seleção de API. Com o grande número de APIs disponíveis, escolher o melhor ajuste pode ser uma tarefa assustadora. Na verdade, pode não haver uma única API perfeita - talvez você precise reunir dados e funcionalidades de várias fontes.
• Custo. Embora muitas APIs sejam gratuitas, observe os limites de chamadas e recursos. Dependendo da aplicação e do público, você pode precisar de assinaturas pagas para determinadas funções ou capacidade. Você pagará uma taxa fixa ou baseada no uso? O custo contínuo de manter suas conexões de API também precisa ser levado em consideração nas decisões de arquitetura.
  
  Se você usar um número significativo de APIs ou tiver um grande volume em alguns, procure um plano de uso de API para manter os custos sob controle.
• Complexidade da integração. Mesmo depois de encontrar uma API adequada, integrá-la à sua aplicação pode ser um trabalho complexo. APIs de diferentes provedores podem ter diferentes protocolos, formatos de dados e mecanismos de autenticação. A ponte entre as lacunas pode exigir um esforço de desenvolvimento significativo.
• Desempenho. O desempenho – ou não – de uma API pode frustrar as pessoas que usam sua aplicação. As APIs podem introduzir latência que causa tempos de resposta lentos e atrapalha o processamento de dados. Lembre-se de que o funcionário ou cliente não culpará o provedor de API. É o nome da sua empresa na aplicação.
• Segurança. Tornar as APIs mais fáceis de descobrir aumenta o risco de uso indevido, para que as empresas precisem estar atentas à segurança. Felizmente, com as ferramentas certas, criar APIs seguras é razoavelmente simples. Os mecanismos de autenticação, como chaves de API, tokens ou outras credenciais, podem garantir que apenas aplicações autorizadas acessem sistemas. Certifique-se de revisar os padrões de criptografia de dados da API. Além disso, uma API bem projetada ocultará como seu back-end é implementado, permitindo que as equipes façam alterações sem impactar negativamente o cliente.
• Restrito ao fornecedor. Confiar fortemente em um provedor de API específico para obter funcionalidades importantes para sua aplicação pode prendê-lo nesse ecossistema. Se você quiser trocar de provedor de API no futuro, isso pode ser uma operação cara e disruptiva.
• Problemas de controle de versão. Como a maioria dos softwares, as APIs não são estáticas. Eles evoluem para adicionar novas funcionalidades e abordar mudanças técnicas e de segurança. Novas versões podem introduzir alterações de código que interrompem sua aplicação. E mesmo que não haja falhas, manter um registro das diferentes versões e integrações de API em uso pode ser um grande fardo.

Relacionados, nem todos os desenvolvedores de API emitem a documentação clara e abrangente que é essencial para que seus desenvolvedores usem e integrem uma API, portanto, escolha os parceiros do provedor com cuidado.

Erros comuns em relação às APIs

Para aqueles que procuram desenvolver APIs, existem algumas gotchas, particularmente em torno da escolha de especificações e subestimando a demanda. Um princípio de bom design de API é abstrair e proteger o consumidor de alterações na forma como você implementa o backend. O design da sua API reflete diretamente o armazenamento de dados subjacente, por exemplo, portanto, se as estruturas de dados internas forem alteradas, a API será afetada, o que pode interromper o cliente da API.

Outros erros a evitar incluem:

Má documentação. Documentação clara e detalhada é essencial para o sucesso da sua API. Por exemplo, quando você descreve uma data, precisa estar claro no formato. Na Europa, uma data é normalmente representada como dia, mês, depois ano, enquanto na América do Norte, a ordem é mês, dia, ano. Não ser explícito nesses detalhes pode resultar em problemas de qualidade de dados e, no pior dos casos, sua API quebrando uma aplicação.

Não considerar volumes de dados de produção. Durante o desenvolvimento de APIs, o teste usa conjuntos de dados relativamente pequenos. Na produção, os volumes de dados geralmente são muito maiores, resultando em chamadas de API que tentam comunicar grandes quantidades de dados em uma única solicitação. Isso pode resultar em uma série de problemas, dependendo da rede entre o cliente e o backend. O pior caso é que a solicitação pode colocar demanda excessiva no backend da API, o que pode resultar em falha na chamada da API.

Erros também podem ser cometidos ao definir políticas para o gateway de API. Esses erros geralmente envolvem não fornecer segurança suficiente, o que pode permitir que atores maliciosos alterem ou acessem dados incorretamente ou até mesmo usem a API como uma forma de atacar a rede. Esses tipos de problemas são analisados e coletados pela OWASP Foundation, com os erros mais comuns sendo relatados em sua conhecida lista dos 10 Principais Riscos de Segurança da API.

Confundir as atribuições de um gateway de API e o backend da API é outro erro comum. Ambos os recursos precisam processar APIs à medida que são recebidos e é fácil misturar os dois elementos. No entanto, o trabalho do gateway é rastrear e rotear solicitações para o lugar certo muito rapidamente. O backend da API precisará de mais tempo para processar cada solicitação, pois está fornecendo lógica de negócios.

Lembre-se de que o relacionamento entre as chamadas de API e o backend da API não é um para um.

Tipos de APIs

Há quatro tipos principais de APIs. O que você escolher dependerá do seu caso de uso. Considere planos de curto e longo prazo para a aplicação antes de estabelecer um modelo. É possível trocar em uma API diferente, mas isso aumenta os custos e a complexidade.

• As APIs públicas podem ser usadas por qualquer pessoa para acessar os dados de um servidor ou outros serviços de uma aplicação cliente. Os usos comuns de APIs públicas incluem a recuperação de dados de tráfego e clima e o gerenciamento de processos de login de terceiros. As APIs públicas geralmente se destinam a permitir que qualquer aplicação use um serviço. Esse acesso pode ser uma ação simples, como recuperar a hora atual ou algo mais complexo, como recuperar uma imagem de radar meteorológico ou uma lista detalhada de direções do Ponto A ao Ponto B. Como as APIs públicas tendem a ser amplamente usadas, é preciso ter muito cuidado para não alterá-las, a menos que seja absolutamente necessário para não quebrar a funcionalidade das aplicações.
• As APIs privadas são desenvolvidas somente para uso interno e não são amplamente publicadas. Normalmente, as APIs privadas permitem que as aplicações de um fornecedor se comuniquem com os servidores desse fornecedor. Por exemplo, a aplicação bancária em seu celular usa APIs privadas para acessar os serviços exclusivos do seu banco específico.
• As APIs de parceiros são desenvolvidas para uso entre organizações específicas. Os detalhes da API são divulgados a um conjunto limitado de parceiros. Por exemplo, uma plataforma de banco de dados em nuvem pode concordar em fazer parceria com um número definido de provedores de análise. Isso levará a APIs de parceiros que conectam o banco de dados com eficiência com as plataformas de análise.
• As APIs compostas são encadeadas para uma função específica e podem ser uma combinação de APIs públicas, privadas e de parceiros. Um exemplo de API encadeada usando APIs públicas e privadas é a integração entre uma aplicação meteorológica e um fitness tracker. A API pública da aplicação meteorológica fornece dados como temperatura e umidade para o fitness tracker. Sua API privada traz dados sobre o ritmo e a distância percorrida pelo proprietário e a combina com fatores ambientais para calcular as calorias queimadas.

Exemplos de APIs

A maioria das pessoas está familiarizada com APIs de consumo, como clima ou localização. Mas há um universo de APIs sofisticadas que permitem que as empresas aproveitem a funcionalidade de serviços em nuvem para bancos de dados e aplicações de negócios robustas.

Por exemplo, a Oracle oferece uma ampla gama de APIs em seus serviços. As empresas que usam a Oracle Cloud Infrastructure (OCI) podem aproveitar APIs para gerenciamento programático de redes virtuais, incluindo criar, configurar e gerenciar sub-redes, listas de segurança e tabelas de roteamento. Uma API de computação permite que os administradores iniciem, interrompam, reinicializem e configurem instâncias de computação na OCI. Outras APIs conectam equipes de TI com funções de armazenamento de objetos e gerenciamento de identidade e acesso.

Startups inovadoras também estão usando APIs. Por exemplo, a Inworld.ai oferece personagens virtuais orientados por IA para jogos de role-play online. Usando APIs, os desenvolvedores podem criar personagens não jogáveis (NPCs) que interagem com os jogadores de uma forma realista e envolvente. As APIs permitem que os designers de jogos especifiquem os atributos, a personalidade e os comportamentos de um personagem, permitindo que eles personalizem NPCs para adicionar profundidade e variedade aos seus jogos. Os personagens virtuais podem compreender e responder a entradas de texto ou voz, tudo através de APIs.

Desde o uso de APIs da Dominoes para integração com assistentes de voz para que os clientes possam pedir pizza sem tocar em um dispositivo para a Uber usando APIs para vincular a dados em tempo real e ajustar dinamicamente os preços de carona com base na demanda e nas condições de tráfego, essa tecnologia está impulsionando a inovação real agora.

Casos de uso de APIs

Para a pessoa média, as APIs que permitem a integração de mídia social e o processamento de pagamentos serão familiares. Muitos sites e aplicações usam APIs para habilitar funções populares de mídia social, como compartilhar conteúdo, enquanto as plataformas de e-commerce usam APIs para se conectar com gateways de pagamento como Stripe ou PayPal.

Mas essa não é a única maneira de as APIs facilitarem nossas vidas cotidianas. Elas permitem os serviços de geolocalização usados por aplicações que fornecem serviços de compartilhamento ou entrega de alimentos que dependem do mapeamento de APIs para encontrar a localização da casa ou do destino de um cliente.

No lado dos negócios, os casos de uso de API incluem permitir que as equipes interajam com recursos de nuvem, como as aplicações que usam para funções financeiras ou de atendimento ao cliente. APIs também são o que potencializa a comunicação e a troca de dados entre os dispositivos IoT e seus sistemas de controle.

Se você trabalha em um escritório inteligente onde as luzes e a temperatura são ajustadas automaticamente, esse é um caso de uso de API.

Protocolos de API

Existem vários protocolos, ou estilos arquitetônicos, para expor APIs aos desenvolvedores. Essas abordagens permitem que o desenvolvedor saiba como ele deve esperar que um conjunto de APIs funcione e geralmente qual mecanismo ele usará para acessar a API de seus próprios programas.

Os estilos arquitetônicos comuns incluem o seguinte:

• Transferência de estado representacional (REST)
  Essa talvez seja a arquitetura mais popular para acessar recursos e serviços na web. Em muitos ambientes, um cliente passa por processos que alteram seu estado em relação ao servidor. Por exemplo, se você quiser saber seu saldo bancário, precisará passar de um estado não autenticado para um autenticado. O servidor e o cliente mantêm esse estado autenticado depois de estabelecido. Por outro lado, as APIs REST não têm monitoramento de estado. Se um desenvolvedor quiser usar uma API REST para verificar um saldo bancário, a solicitação precisará incluir informações suficientes para autenticar o usuário que está fazendo a solicitação. Após o processamento da solicitação, nenhuma informação de estado é mantida. Se o usuário quiser fazer outra solicitação semelhante, ele deverá fornecer novamente informações de autenticação com a solicitação. Um dos benefícios das APIs REST é que os servidores não precisam rastrear o estado dos clientes, o que pode simplificar muito a arquitetura do servidor.
• Chamadas de procedimento remoto (RPCs)
  Em aplicações tradicionais, as chamadas de procedimento, às vezes chamadas de função, são usadas para acessar os dispositivos e serviços do computador no qual a aplicação está sendo executada. Abrir e ler arquivos ou gravar no monitor do computador ou em outros dispositivos são funções tratadas através de chamadas de procedimento. Dessa forma, o sistema operacional fornece uma camada de abstração entre a aplicação e o hardware real do computador. Os programadores de aplicações não precisam saber nada sobre a exibição do computador; eles só usam uma chamada de procedimento. Da mesma forma, as chamadas de procedimento podem permitir que uma aplicação use um recurso em uma rede. Talvez os arquivos do usuário não estejam no computador local, mas em um servidor de rede. Uma chamada de procedimento remoto faz o trabalho. Muitas vezes, a aplicação não saberá se o recurso que deseja usar é local ou remoto. O sistema operacional descobre e toma as medidas apropriadas para atender à solicitação. Geralmente, os RPCs podem usar qualquer formato para acessar uma função — convenções para como as chamadas funcionam normalmente são o domínio do sistema operacional.
  
  As chamadas do sistema operacional são apenas um tipo de RPC. Outros tipos podem ser desenvolvidos para fazer quase tudo. Uma empresa pode, por exemplo, optar por criar sua própria aplicação para rastrear as horas do trabalhador. Os desenvolvedores podem usar funções básicas de rede para criar procedimentos que permitem que aplicativos móveis reportem check-ins ou check-outs para servidores centrais. Várias bibliotecas facilitam esse desenvolvimento, enquanto o uso de uma arquitetura padrão, como REST, pode ser útil, já que outros desenvolvedores terão maior probabilidade de entender como o RPC funciona.
• Protocolo de acesso de objeto simples (SOAP)
  Assim como o REST, o SOAP fornece uma maneira de acessar serviços na internet. Ele usa o XML para definir como as solicitações são formatadas e podem ser executadas em uma ampla variedade de protocolos de transporte, o que significa que ele pode ser independente do fornecedor. O SOAP é mais comumente usado para acessar web services, com o HTTP atuando como a camada de transporte. Se uma aplicação desejasse recuperar uma descrição do produto, ela criaria o documento XML adequado e o enviaria para um servidor Web que conheça o produto. O servidor web enviaria de volta seu próprio documento XML, incluindo as informações do produto solicitadas. Como o SOAP destina-se a recuperar objetos, as ações são limitadas a GET, POST, PUT e DELETE, tornando a estrutura de verbos do protocolo extremamente simples.

Integrações de APIs

As integrações de API conectam aplicações e permitem que elas troquem dados e funcionalidades. Imagine integrações como linhas telefônicas que permitem comunicações abertas de ida e volta.

Há três componentes envolvidos.

As próprias APIs fornecem as regras e especificações que determinam como as aplicações podem se comunicar. As APIs definem quais dados podem ser trocados, como formatá-los e quais ações podem ser acionadas.

A aplicação do servidor expõe suas funcionalidades ou dados por meio de uma API. Por exemplo, um serviço de nuvem pode oferecer uma API que ajude as equipes de TI a criar rapidamente novas instâncias ou adicionar vagas.

A aplicação cliente usa APIs para solicitar dados ou funcionalidades da aplicação do servidor. Uma aplicação de compartilhamento de viagens, por exemplo, usa a API de um serviço meteorológico para ajustar os preços quando está chovendo ou acima ou abaixo de certos limites de temperatura.

O processo real envolve algumas etapas, começando com o desenvolvedor da aplicação cliente selecionando uma API adequada. O cliente usa chaves de API, tokens ou outras credenciais para se autenticar com a API desejada e obter autorização para acessar dados ou ações específicas. Em seguida, ele faz solicitações ou chamadas para a API do servidor solicitando os dados exatos ou a ação desejada.

A aplicação de atendimento processa a solicitação e, se autorizado, executa a ação ou recupera os dados e os envia de volta ao cliente, por meio da API, em um formato estruturado, como JSON ou XML.

APIs e transformação digital

A transformação digital tem tudo a ver com a nuvem, e as APIs são a base das arquiteturas nativas da nuvem. As APIs permitem a integração de serviços e sistemas dentro da nuvem e permitem que as empresas conectem aplicações legadas com seus novos serviços de nuvem, permitindo assim uma transição gradual para um futuro digital sem interromper as operações. E com APIs, as empresas podem responder rapidamente às mudanças e oportunidades do mercado. Pense em criar serviços modernos, como gateways de pagamento, plataformas de mídia social e ferramentas de análise, diretamente em suas aplicações.

Outra tecnologia transformadora e orientada por API são os microsserviços, uma abordagem arquitetônica para o desenvolvimento de aplicações modernas que favorece serviços e funções independentes. Em uma arquitetura de microsserviços, uma aplicação é dividida em blocos de construção contidos que executam com eficiência uma única tarefa. Os microsserviços se comunicam com outras aplicações ou serviços usando APIs. Uma aplicação pode ter apenas alguns microsserviços, ou ser composta de centenas ou mesmo milhares de partes móveis. As aplicações baseadas em microsserviços são dimensionadas mais rapidamente, mantendo elementos individuais independentes. Isso proporciona a agilidade e a flexibilidade necessárias para iniciativas de transformação digital que podem ser prejudicadas pelas arquiteturas monolíticas usadas no desenvolvimento de software legado.

As empresas nativas da nuvem que abraçam microsserviços podem se mover rapidamente para aproveitar novas oportunidades e adotar a automação. As APIs sustentam essa estratégia.

Tendências de APIs

As empresas estão desenvolvendo APIs para impulsionar o crescimento contínuo da nuvem, inteligência artificial (IA) e machine learning (ML), com solicitações e resultados sendo comunicados por meio de APIs. Mas as próprias APIs também estão vendo avanços.

Um exemplo são os gateways reversos (de saída). Normalmente, a função de um gateway de API é colocar em campo as solicitações de entrada. No entanto, existem situações em que um gateway de API opera como um proxy de internet especializado, fornecendo infraestrutura para direcionar o tráfego de rede de aplicações, permitindo que as equipes de TI monitorem o que está acontecendo. Quando a única maneira de o tráfego sair de uma rede é através do gateway de API, usando APIs externas aprovadas, a TI pode auditar pacotes que saem da rede e entender melhor o que está acontecendo com seus dados.

Os gateways de API também podem rastrear o uso de serviços cobráveis, garantindo que o serviço esteja sendo usado corretamente e que a receita seja recebida conforme esperado. Além disso, os gateways podem ajudar a testar novas versões de aplicações antes da implementação. Durante o teste, as chamadas podem precisar ser direcionadas, dependendo se a solicitação foi originada do sistema de produção ou do que está sendo testado. O gateway pode derivar as informações necessárias e executar o redirecionamento.

Novas técnicas de limitação de taxa de API ajudam as equipes de TI a gerenciar o acesso à API e evitar ataques. A limitação de taxa restringe o número de chamadas de API que uma aplicação pode fazer dentro de um prazo específico, enquanto a limitação ajusta dinamicamente o acesso com base em fatores como carga do servidor ou se a atividade é marcada como possivelmente maliciosa.

Outras tendências e padrões importantes que estão moldando o cenário da API incluem um foco na abertura e interoperabilidade, sem sacrificar a segurança. As empresas devem ficar de olho nas tendências, incluindo:

Iniciativa OpenAPI. A Iniciativa OpenAPI, ou OAS, é um consórcio de organizações que trabalha em uma linguagem comum para a descrição de APIs. Esse formato padronizado será adicionado à melhor documentação, descoberta e integração.

Tokens Web JSON. Outro esforço de padrões abertos, os JWTs estão se tornando um método popular para autenticação e autorização em APIs. Eles fornecem uma maneira segura de as aplicações trocarem informações de identidade do usuário sem armazenar dados confidenciais no próprio servidor da API.

OAuth 2.0. Como a segurança é tão crítica quanto a padronização, o OAuth 2.0, protocolo padrão do setor para autorização, está sendo amplamente adotado. A estrutura OAuth 2.0 permite que as aplicações acessem dados do usuário na plataforma de outra aplicação sem exigir que os usuários compartilhem suas senhas. Isso dá às pessoas e empresas mais controle sobre seus dados.

O OpenID Connect, ou OIDC, é baseado no OAuth 2.0 e permite que as aplicações verifiquem a identidade de um usuário sem precisar de credenciais de login separadas para cada aplicação.

Por fim, para empresas altamente dependentes de desempenho sólido de API, a análise de API é indispensável. Ao monitorar e analisar proativamente os padrões de uso da API, a TI pode identificar gargalos de desempenho, riscos de segurança e oportunidades de melhoria. Procure um gerente de API que ofereça ferramentas para coletar e fazer detalhamento dos dados de uso da API. Medir quais APIs estão sendo mais usadas pode ajudar as organizações a determinar onde fazer investimentos. Por exemplo, se as APIs de uma solução de ERP antiga estiverem obtendo mais uso do que as do CRM, pode fazer sentido priorizar a melhoria ou substituição do ERP.

Como a Oracle pode ajudar

A Oracle Cloud Infrastructure (OCI) fornece um conjunto abrangente de serviços para gerenciar o ciclo de vida das APIs. As ferramentas incorporadas facilitam a colaboração das equipes de desenvolvimento na criação de protótipos, no teste e na validação de APIs. O Oracle Cloud Infrastructure API Gateway fornece integração, aceleração, governança e segurança para sistemas baseados em API e SOA, permitindo que as equipes gerenciem e forneçam APIs Web de forma segura. Além disso, os planos de uso e assinaturas permitem que os operadores de API monitorem e monetizem as APIs.

Depois que uma equipe de desenvolvimento entende como as APIs funcionam, ela obtém informações sobre as conexões ocultas que alimentam muitas das aplicações e dos serviços que seus clientes e funcionários usam todos os dias. Agora, os desenvolvedores podem criar aplicações com mais rapidez, melhor e por menos, tocando em dados e funcionalidades expostos por meio de APIs em vez de criar tudo do zero.

Perguntas frequentes sobre APIs

Quais são os quatro tipos de APIs?

Os quatro tipos de APIs são públicas (qualquer um pode usá-las), privadas (desenvolvidas internamente dentro de uma organização), de parceiros (desenvolvidas para trabalhar entre softwares de organizações envolvidas) e compostas (vários tipos de APIs usadas juntas).

O que é um exemplo de API na vida real?

Um bom exemplo de um provedor de API pública é a NASA, que fornece APIs para compartilhar dados de pesquisa, imagens e informações de rastreamento de eventos. Essas APIs permitem que os desenvolvedores obtenham um feed de dados selecionados da NASA, como atualizações do Mars Rover ou detalhes sobre eventos naturais rastreados, como erupções vulcânicas, e os integrem em suas próprias aplicações. Por exemplo, uma aplicação meteorológica pode integrar as atualizações do Mars Rover em uma seção especial promovida como um feed "Live from Mars" para os usuários observarem.

Criar uma API é fácil?

Escrever uma API pode ser um processo simples, especialmente para desenvolvedores experientes. As APIs podem ser codificadas em quase qualquer linguagem de programação, e as arquiteturas existentes, como REST, fornecem diretrizes estabelecidas para trabalhar. Uma maneira simples de aprender desenvolvimento de API é fazer engenharia reversa de APIs públicas de código aberto para ver como seus arquitetos as criaram.

O que é API REST em termos simples?

REST, às vezes referido como RESTful, significa "transferência de estado representacional" e é um protocolo padrão usado para o desenvolvimento de serviços web. O REST fornece um conjunto de regras e diretrizes para permitir que diferentes aplicações se comuniquem pela internet de maneira escalável e eficiente. O REST define como as aplicações fazem solicitações — normalmente GET, PUT, POST e DELETE — via HTTP usando HTML, XLT, Python, JSON, PHP ou texto sem formatação, sem depender de estabelecer uma relação com monitoramento de estado entre o cliente e o servidor.